Ajudando seu filho a dormir
Fatos sobre crianças e sono
Em primeiro lugar, bebês em geral não são dorminhocos. Quando aceitamos esse fato, talvez paremos de enxergar um bebê que acorda de noite como um tipo de fracasso dos pais. As pesquisas sobre padrões de sono dos bebês e de crianças pequenas estabeleceram que:
• Bebês acordam muito mais que adultos porque seu ciclo médio de sono dura somente 50 minutos, comparados com os nossos que duram 90 minutos.
• Problemas de sono persistentes ou recorrentes são comuns nos anos pré-escolares.
• Aproximadamente 25% das crianças abaixo de 5 anos têm algum tipo de problema de sono.
• Cerca de 20% dos pais reclamam de problema com um bebê que chorava muito ou era irritável nos primeiros 3 meses de vida.
Acalmando o cérebro na hora de ir para a cama
Seu objetivo número 1 na hora de colocar seu filho para dormir é trazê-lo de um estado de alerta máximo através da ativação da substância calmante chamada ocitocina e do hormônio do sono melatonina. A forma mais provável de atingir isso é através de uma rotina relaxante. Quando isso é repetido, há uma chance de ativar as mesmas substâncias químicas calmantes no cérebro.
O que quer que você faça, mantenha-se calmo
Se as substâncias químicas de estresse estão sendo fortemente ativadas no seu próprio cérebro, você não pode esperar que vá acalmar seu filho e trazê-lo de um estado de alerta. Seu tom de voz é tudo e se você está tenso, exigente, irritado ou nervoso, suas tentativas de ser calmo serão falsas. Em outras palavras, seu estresse e raiva podem ativar os sistemas de alarme no cérebro do seu filho, fazendo-o sentir-se inseguro demais para dormir. Por outro lado, se seu cérebro está fortemente ativando opióides e sua voz é gentil, baixa e calma, isso pode ser profundamente confiante para seu filho e mais provavelmente ele vai atendê-lo.
Aconchegue-se e leia um livro
Enquanto você lê, seu contato corporal com seu filho irá ativar ocitocina no cérebro dele, o que pode deixá-lo sonolento. Escutar a estória irá engajar os lobos frontais do cérebro do seu filho (cérebro superior), a parte que naturalmente inibe impulsos motores – como o desejo de pular na cama.
Tente criar uma atmosfera mágica. Diminua as luzes (a escuridão ativa a melatonina) ou use velas (cuide da segurança). Você também pode tocar uma música suave, o que pode diminuir o nível de excitação.
Não dê comidas que vão deixá-lo acordado
Evite dar ao seu filho comidas ricas em proteína, como carne ou peixe, nas duas horas anteriores à rotina do sono, uma vez que ativam dopamina (um estimulante cerebral). Chocolate também não é boa idéia, porque contém cafeína, que é estimulante. Se seu filho está com fome, ofereça um carboidrato, como uma banana, que ativa serotonina no cérebro e ajuda-o a sentir-se sonolento.
Evite ativar o sistema de medo na parte inferior do cérebro da criança
Se seu filho está com medo do escuro, mantenha uma luz fraquinha no quarto. Você pode chamá-la de “fadinha da segurança”, que irá tomar conta dele enquanto ele dorme. Encare com seriedade os medos e ansiedades dele e conforte-o. Se não fizer isso, o cérebro dele continuará ativando altos níveis de glutamato, norepinefrina e CRF (fator de liberação de corticotropina), levando o corpo dele a um estado de super estimulação. Quando isso acontece, nenhum ser humano sente-se com sono de forma alguma.
Você pode deitar-se ao lado dele enquanto ele pega no sono
Se você fizer isso, não deve haver conversa. Finja estar dormindo; concentre-se na sua própria respiração profunda. O contato pele a pele irá regular o sistema de excitação do seu filho e fortalecer a ligação entre vocês. Quanto mais calmo você estiver, mais calmo ele estará. Considere as substâncias químicas cerebrais envolvidas. O contato corporal ativa a liberação de opióides e ocitocina – e ocitocina promove a sonolência. Uma vez que ele está dormindo, você pode sair de perto e aproveitar sua noite.
Se a criança está muito ansiosa para que você não saia, pergunte o porquê
Uma criança ansiosa de 3 anos que está sofrendo da ativação do sistema cerebral de medo e separação provavelmente pedirá por mais copo de água ou pela sua chupeta, ou para ir ao banheiro, quando o que ele realmente quer dizer é que está com medo. Pergunte de que ele tem medo ou o que ele pensa que acontecerá se você sair do quarto. Quando os sentimentos dele estiverem expostos e discutidos, você pode encontrar maneiras de acalmá-lo, como entregar a ele uma peça de roupa sua para ele segurar enquanto pega no sono, ou abraçá-lo na cama de um jeito especial, reconfortando-o com abraços e palavras. Use sua presença emocionalmente aconchegante para ativar opióides no cérebro dele, uma vez que tais substâncias inibem a ansiedade de separação.
Tenho que acalmar meu filho repetidamente, toda noite – o que estou fazendo errado?
Se você está encontrando dificuldades em colocar seu filho para dormir noite após noite, você precisa fazer algumas perguntas a si mesmo. Primeiro, você está sendo calmo o suficiente toda noite? O cérebro humano é muito sensível a atmosferas emocionais e à percepção de emoções que você pode estar sentindo intensamente, mas está tentando não deixar transparecer.
Há uma atmosfera de paz e segurança no quarto dele, com luzes fracas para ativar o hormônio do sono, a melatonina? Seu filho está cansado o suficiente? Ele comeu recentemente proteína ou chocolate ou tomou um refrigerante, tudo o que poderia mantê-lo acordado? Ele faz atividade física durante o dia? Propicie oportunidades para ele brincar ao ar livre de tarde sempre que possível; quanto mais claridade ele vivencia durante o dia, melhor ele dorme à noite.
Há alguma coisa perturbando-o em casa ou na escola, de forma que ele não se sinta seguro para dormir? Você o critica com frequência? Ele grita muito com você? Se ele acha que o relacionamento entre vocês dois não é sólido, ele pode sentir medo de deixá-lo sair de perto de noite.”
Do livro The Science of Parenting, de Margot Sunderland, 2006. Tradução de Flávia Mandic.
Em primeiro lugar, bebês em geral não são dorminhocos. Quando aceitamos esse fato, talvez paremos de enxergar um bebê que acorda de noite como um tipo de fracasso dos pais. As pesquisas sobre padrões de sono dos bebês e de crianças pequenas estabeleceram que:
• Bebês acordam muito mais que adultos porque seu ciclo médio de sono dura somente 50 minutos, comparados com os nossos que duram 90 minutos.
• Problemas de sono persistentes ou recorrentes são comuns nos anos pré-escolares.
• Aproximadamente 25% das crianças abaixo de 5 anos têm algum tipo de problema de sono.
• Cerca de 20% dos pais reclamam de problema com um bebê que chorava muito ou era irritável nos primeiros 3 meses de vida.
Acalmando o cérebro na hora de ir para a cama
Seu objetivo número 1 na hora de colocar seu filho para dormir é trazê-lo de um estado de alerta máximo através da ativação da substância calmante chamada ocitocina e do hormônio do sono melatonina. A forma mais provável de atingir isso é através de uma rotina relaxante. Quando isso é repetido, há uma chance de ativar as mesmas substâncias químicas calmantes no cérebro.
O que quer que você faça, mantenha-se calmo
Se as substâncias químicas de estresse estão sendo fortemente ativadas no seu próprio cérebro, você não pode esperar que vá acalmar seu filho e trazê-lo de um estado de alerta. Seu tom de voz é tudo e se você está tenso, exigente, irritado ou nervoso, suas tentativas de ser calmo serão falsas. Em outras palavras, seu estresse e raiva podem ativar os sistemas de alarme no cérebro do seu filho, fazendo-o sentir-se inseguro demais para dormir. Por outro lado, se seu cérebro está fortemente ativando opióides e sua voz é gentil, baixa e calma, isso pode ser profundamente confiante para seu filho e mais provavelmente ele vai atendê-lo.
Aconchegue-se e leia um livro
Enquanto você lê, seu contato corporal com seu filho irá ativar ocitocina no cérebro dele, o que pode deixá-lo sonolento. Escutar a estória irá engajar os lobos frontais do cérebro do seu filho (cérebro superior), a parte que naturalmente inibe impulsos motores – como o desejo de pular na cama.
Tente criar uma atmosfera mágica. Diminua as luzes (a escuridão ativa a melatonina) ou use velas (cuide da segurança). Você também pode tocar uma música suave, o que pode diminuir o nível de excitação.
Não dê comidas que vão deixá-lo acordado
Evite dar ao seu filho comidas ricas em proteína, como carne ou peixe, nas duas horas anteriores à rotina do sono, uma vez que ativam dopamina (um estimulante cerebral). Chocolate também não é boa idéia, porque contém cafeína, que é estimulante. Se seu filho está com fome, ofereça um carboidrato, como uma banana, que ativa serotonina no cérebro e ajuda-o a sentir-se sonolento.
Evite ativar o sistema de medo na parte inferior do cérebro da criança
Se seu filho está com medo do escuro, mantenha uma luz fraquinha no quarto. Você pode chamá-la de “fadinha da segurança”, que irá tomar conta dele enquanto ele dorme. Encare com seriedade os medos e ansiedades dele e conforte-o. Se não fizer isso, o cérebro dele continuará ativando altos níveis de glutamato, norepinefrina e CRF (fator de liberação de corticotropina), levando o corpo dele a um estado de super estimulação. Quando isso acontece, nenhum ser humano sente-se com sono de forma alguma.
Você pode deitar-se ao lado dele enquanto ele pega no sono
Se você fizer isso, não deve haver conversa. Finja estar dormindo; concentre-se na sua própria respiração profunda. O contato pele a pele irá regular o sistema de excitação do seu filho e fortalecer a ligação entre vocês. Quanto mais calmo você estiver, mais calmo ele estará. Considere as substâncias químicas cerebrais envolvidas. O contato corporal ativa a liberação de opióides e ocitocina – e ocitocina promove a sonolência. Uma vez que ele está dormindo, você pode sair de perto e aproveitar sua noite.
Se a criança está muito ansiosa para que você não saia, pergunte o porquê
Uma criança ansiosa de 3 anos que está sofrendo da ativação do sistema cerebral de medo e separação provavelmente pedirá por mais copo de água ou pela sua chupeta, ou para ir ao banheiro, quando o que ele realmente quer dizer é que está com medo. Pergunte de que ele tem medo ou o que ele pensa que acontecerá se você sair do quarto. Quando os sentimentos dele estiverem expostos e discutidos, você pode encontrar maneiras de acalmá-lo, como entregar a ele uma peça de roupa sua para ele segurar enquanto pega no sono, ou abraçá-lo na cama de um jeito especial, reconfortando-o com abraços e palavras. Use sua presença emocionalmente aconchegante para ativar opióides no cérebro dele, uma vez que tais substâncias inibem a ansiedade de separação.
Tenho que acalmar meu filho repetidamente, toda noite – o que estou fazendo errado?
Se você está encontrando dificuldades em colocar seu filho para dormir noite após noite, você precisa fazer algumas perguntas a si mesmo. Primeiro, você está sendo calmo o suficiente toda noite? O cérebro humano é muito sensível a atmosferas emocionais e à percepção de emoções que você pode estar sentindo intensamente, mas está tentando não deixar transparecer.
Há uma atmosfera de paz e segurança no quarto dele, com luzes fracas para ativar o hormônio do sono, a melatonina? Seu filho está cansado o suficiente? Ele comeu recentemente proteína ou chocolate ou tomou um refrigerante, tudo o que poderia mantê-lo acordado? Ele faz atividade física durante o dia? Propicie oportunidades para ele brincar ao ar livre de tarde sempre que possível; quanto mais claridade ele vivencia durante o dia, melhor ele dorme à noite.
Há alguma coisa perturbando-o em casa ou na escola, de forma que ele não se sinta seguro para dormir? Você o critica com frequência? Ele grita muito com você? Se ele acha que o relacionamento entre vocês dois não é sólido, ele pode sentir medo de deixá-lo sair de perto de noite.”
Do livro The Science of Parenting, de Margot Sunderland, 2006. Tradução de Flávia Mandic.
